ناسا وسبيس إكس تستعدان لإعادة رائدي الفضاء العالقين

العموم نيوز: تأمل إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) وشركة سبيس إكس اليوم الجمعة في إطلاق صاروخ طال انتظاره يحمل طاقمًا جديدًا، وذلك لإعادة رائدي الفضاء الأمريكيين بوتش ولمور وسوني وليامز، العالقين في محطة الفضاء الدولية منذ تسعة أشهر.

كانت سبيس إكس وناسا قد خططتا في البداية لإطلاق طاقم بديل مؤلف من أربعة رواد فضاء من فلوريدا يوم الأربعاء في مهمة كرو-10، لكن تم تأجيل الإطلاق بسبب مشكلة فنية لحظية في أنظمة الصاروخ على الأرض. ولكن، أكدت ناسا يوم الخميس أن سبيس إكس تمكنت من حل المشكلة وأن الطقس مناسب بنسبة 95% للإطلاق يوم الجمعة.

من المتوقع أن تصل المركبة الفضائية كرو-10 إلى محطة الفضاء الدولية مساء السبت.

وكان بوتش ولمور وسوني وليامز، وهم رائدا فضاء مخضرمان في ناسا، قد أصبحوا أول شخصين يختبران التوجه بمركبة “ستارلاينر” الفضائية التابعة لشركة بوينغ إلى محطة الفضاء الدولية. ومع ذلك، واجهوا مشاكل في نظام الدفع أثناء الرحلة، مما أجبرهم على تمديد إقامتهما في المحطة، التي كان من المقرر أن تستمر ثمانية أيام فقط. وقد اعتبرت ناسا أن العودة إلى الأرض على متن المركبة التي عادت فارغة كانت شديدة الخطورة.

المهمة أخذت بعدًا سياسيًا عندما ذكر الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب ومستشاره إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، بدون تقديم دليل، أن الرئيس السابق جو بايدن ترك رائدي الفضاء في المحطة لأسباب سياسية.

من جانبه، قال ولمور: “لقد أصبحنا مستعدين للبقاء لفترة طويلة، رغم أننا خططنا للبقاء لفترة قصيرة”. وأضاف أنه يعتقد أن قرار ناسا بالإبقاء عليهما في المحطة حتى وصول طاقم كرو-10 لم يكن له علاقة بالسياسة. وأكد أن هذه هي طبيعة برنامج رحلات الفضاء المأهولة، والتي تتطلب التخطيط للطوارئ غير المتوقعة.

وأوضحت ناسا أن إقامتهما في المحطة كانت ضرورية للحفاظ على الحد الأدنى من أفراد الطاقم هناك. ومع مرور الوقت، أصبح ولمور ووليامز جزءًا من مناوبة روتينية على محطة الفضاء الدولية، حيث شاركا في إجراء أبحاث علمية وصيانة مع رواد الفضاء الآخرين.

وعند وصول الطاقم الجديد، سيتمكن ولمور ووليامز مع رائدي فضاء آخرين، وهما نيك هيغ من ناسا و ألكسندر جوربونوف من وكالة الفضاء الروسية، من العودة إلى الأرض في كبسولة موجودة على المحطة منذ سبتمبر (أيلول) كجزء من مهمة كرو-9 السابقة.

وفي حال تم إطلاق مركبة كرو-10 كما هو مقرر، سيلتحم الطاقم الجديد بمحطة الفضاء الدولية يوم الأحد، وبعد ذلك ستتم مراسم تسليم تقليدية، مما يسمح لطاقم كرو-9 بمغادرة المحطة في 19 مارس (آذار).